Les 18, 19 et 20 novembre prochain se tiendra, dans la ville italienne de Reggio Emilia – ville qui détient la Présidence du réseau pour l’année 2009 -, la IXe Conférence annuelle de l’OIDP sous l’intitulé « Jeunes, citoyenneté et démocratie participative ».

À la vue des considérables changements qui sont en train de se produire à l’échelle de la planète et des effets de la crise sur le système de démocratie représentative, il faut envisager de nouvelles formes de gestion des services et de la participation impliquant les quartiers, les associations et, aussi, chaque individu pris isolément.

Dans le cadre de la démocratie participative, il est nécessaire de se servir d’autres instruments passant par le développement d’un sentiment d’appartenance active à l’égard du territoire et permettant d’établir un nouveau contrat avec les citoyens et les citoyennes. De quelle manière ? En investissant dans les politiques sociales et de service, tout en adaptant et en mesurant l'offre en fonction des besoins spécifiques des personnes.

Les citoyens et les citoyennes devraient être dans une situation d'égalité des chances pour accéder aux bénéfices qu’apporte le système. Il existe donc une relation directe entre l'exercice des services et la sphère des droits. L'idée est que les institutions doivent offrir une véritable égalité des chances pour l'accès aux services et aux ressources publiques, dans le but de fonder des relations sociales caractérisées par l'égalité dans la dignité.

Tant en ce qui concerne les politiques sociales que l'instauration des droits civils, les jeunes constituent à l'heure actuelle la catégorie politique la plus exposée. En fait, chaque jeune naît « étranger » à la cohésion sociale établie « avant » son entrée dans la société. Par conséquent, les jeunes sont étrangers à un type de cohésion sociale qui vient d'un temps déjà révolu, puisqu'il est antérieur aux changements et aux mutations démographiques, sociales et économiques de la mondialisation.

Cette conférence est conçue pour porter une attention toute particulière, au cours de l’ensemble des séances, à la participation des jeunes (placée au même niveau que celle des adultes) ; des jeunes qui assument leur rôle de premier plan dans l’apport de richesse à la vie dans la ville et ne se contentent pas de parler des jeunes sans compter sur eux. La conférence a également pour but d’être aussi riche et hétérogène que possible. Pour ce faire, elle va combiner les interventions – en provenance de différents points géographiques et dont le choix tient compte du critère de parité des genres – de représentants politiques, de spécialistes théoriciens et universitaires de diverses disciplines avec la présentation d’expériences concrètes, tout en consacrant un temps pour le débat et le dialogue, dans toutes les séances, afin d’entendre aussi la voix des participants et des participantes. Par ailleurs, nous prétendons encourager la réflexion constructive et partagée de manière spécifique, à partir d’une séance de travail conjointe conduite par des spécialistes et s’appuyant sur les différents axes thématiques.

Les séances consacrées aux axes thématiques permettront d’approfondir des aspects concrets de la thématique générale en l’abordant sous quatre angles différents. Elles commenceront par une introduction théorique réalisée par la personne chargée de la coordination de la question traitée et constitueront l’espace où seront incorporés les cas pratiques ou expériences, présentés comme des éléments d’utilité pouvant exercer une influence positive dans d’autres contextes locaux. Cette démarche sera suivie d’un échange et d’un débat avec les participantes et les participants au groupe de travail correspondant.